老酒馆里那碗玉米须汤，老陈说了半天，那是不能喝，可为了混口饭吃，我硬是灌了一大口。 酒肆的招牌是“鹤鸣”，风吹得旗杆都摇摇晃晃，可老陈那副吊儿郎当的相，比旗杆更硬。他手里捏着把旱烟，眯着眼看窗外打雷，听到雷声就笑，笑得跟没事儿人似的。我就坐那，听他说那些大道理，听得我头都晕了。他讲江湖，讲义气，讲江湖道义，那些词儿喊得震天响，听得我心里发慌，认定自己生在这世上就是来挨顿骂的。 实际上啊，这世道哪有那么多江湖义气？你倒插队，就有个对不住人的；你倒贩，就有个欠债不还的；你倒行，就有个想步行的；你倒卧，就有个急事要办的。每个人都挺着个肚子站在这儿，等着别人来救场，等着别人来伸个手。可伸了手，别人还嫌你忒厚脸皮；没伸手，又有人来嚼舌根。老陈说，君子不立危墙之下，可哪位敢告诉你，危墙之下呢？ 我就在想，这老陈是不是真信这些？还是自己那把旱烟烧得野，把脑子烧糊涂了？你看他，见人就敬，见事也不急，扯着嗓子喊，喊得比哪位都响亮。可你问他，比起那些真正在江湖里混的风头人物，哪位更靠谱？哪位更懂事儿？他连自己生意存不存有都确认不了，还谈啥江湖？ 最逗的是那帮伙计，一个个擦汗，一个个站着，等着老陈来揭底儿。老陈还没开口，嗓门就大了，把天都盖住了。他说，那帮人都是贪财的，都是想把这点小钱占为己有。我听着认定挺委屈，心里头那个火，比那浪头还大。
这哪是帮人干活，这分明是帮他们数钱呢！可老陈非说这是大仇，是血海深仇，非得把话说得撕心裂肺的。 我也没求饶，也没求爷爷告奶奶。我就把旱烟袋往桌上一杵，抬头看他。老陈正对着那帮人笑，笑得眼泪都出来了。我说，你们笑啥？笑自己？还是笑别人？老陈没接话，只是把头摇得像拨浪鼓，那摇头声，跟打雷似的，震得人耳朵里嗡嗡响。 我也没再讲话，只是低头收拾那碗汤。
这汤确实不好喝，全是渣，全是玉米须，全是老陈的心。可哪位让我这碗汤，是这江湖里头，实实在在卖出来的呢？要是连这点渣都倒掉了，那这酒肆的招牌是不是也该扔了？ 后来啊，那帮人还是没走。老陈见我不讲话，就站起身，一屁股坐在那张破木椅上，把那脸上的褶子捏出那味儿来。他说，我是男人，男人哪能懂那些弯弯绕绕的？男人就是敢干，就是不怕死。
只要敢干，就有饭吃；不怕死，就有命。
那些所谓的江湖规矩，那些所谓的道德底线，都是耍流氓的把戏。 我就又灌了一碗汤，这次没顾上喝，就这样看着，看着他，看着他那副一副的，一副的，一副的…… 老陈最终那口气，是拉得比哪位都长，比那雷鸣更悠长。他喘着粗气，目光透过烟雾，直愣愣地扫过来，那眼神，像刀子，又像钩子，直勾勾扎在人心窝里。他说，你若是再不走，这就确实不是人话了，真不是人话了。 我这才慌了，低头赶紧逃，连个喘息的力气都没了。 老陈没追，只是把那把旱烟袋往桌上一拍，震得桌上的杯子都晃了两下。他说，这不是人话，这是人性，这是人心，这才是人话。 我走了，带着满腹的疑问，带着满身的冷汗，还带着那可味的玉米须汤渣。 你说，这老陈是不是确实疯了？还是说，他早就看透了一切，只是不想讲话？还是说，他在等一个会懂的人，等一个能听懂这“人话”的人？ 工夫过得忒快，老陈已经在那儿等了一个月了。
这酒肆里的风，吹得比啥都烈，吹得比哪位都碎，吹得比哪位都乱。可这乱劲儿，却比哪位都稳。稳得像是确实，真得像是一辈子都在这酒肆里等的那一个样。 我走到门口，回头一看，老陈正对着月亮笑，笑得挺灿烂，笑得像要把我这颗心都笑碎了。
那笑容，比那酒旗还高，比那旗杆还长，比那旗杆还硬，硬得像块石头，硬得像块铁。 我走了，没回头，没讲话，没道歉，没解释。只是带着那一碗玉米须汤的余温，带着那个老陈那副一副的，一步一步，往回走。 这江湖啊，就是如此个江湖。 你不妨也去看看，去看看那个看着像疯子的老陈到底疯没疯。 毕竟，有时候，最疯的，也是最清醒的。
