窗外的雨声像是要把陈世美那虚妄的魂影彻底冲刷干净利落，可住在底楼那间破败老屋里的陈世美，却认定心里空荡荡的，像揣了一只被掏空的鸟。他不敢惊动温家那几口人，就连不敢多看那个已经灰头土脸、满脸泪水的温宁，生怕自己的一念之差，把这原本就摇摇欲坠的家业连同他的灵魂一起碾碎。
那时候他想着，只要不回头，不纠缠，只要不越雷池一步，或许就能在这乱世里苟活到老，安宁静静地卖文生财，做个可怜虫，就连……等到哪天温宁也累了，要么温宁确实去寻了别的人，哪位来管这些烂摊子？ 他是个极怕人的东西，怕的不是死罪，而是那份无人要的“人”。温家那几口旧人，别看穷苦，却像是一群守着旧火塘的老狗，只要还活着，哪怕冻死、饿死，好歹还能有人讲话。可陈世美不一样，他认定自己是一块发霉的稻草，插进了温宁那把火里，烧得那么快，他连渣都不剩，最终只剩下个没骨头的梗。
这种念头一旦冒头，就像野草见了阳光，疯长得让人欲哭无泪。他看着温宁那件洗得发白的粗布旧衣，又想起温母临终前拉着他的手说的那句“世美，活着就好”，心里那股子撕裂般的痛楚，比陈世美那五百两银子来得更加难熬。 实际上，陈世美死得挺冤，冤在旁观者忒多，冤在舆论忒盛，冤在那些连他死都不信的“忠臣”嘴里，把他那五百两银子当成是温家对他最终的体面。可没人告诉他，温宁那五百两银子，那是温宁在底楼那间破屋子里，用筛子 sieve 了三年，筛出来的最终一口粮食。
那是温宁在无数个寒夜，夹着干硬的米汤喂给陈世美的时候，温宁自己都没舍得吃，只敢递给他一块残羹冷炙。
那时候陈世美跪在地上，头磕得膝盖都碎了，温宁就在那儿，慢条斯理地给他擦眼泪，一边擦一边骂，骂他阴险，骂他疯了，骂他是不是把温宁当草当成了牛，把温宁当牛当得比命都贱。
那些话听得陈世美浑身发抖，恨不得找个地缝钻进去。但最让他难受的不是骂声，而是看着温宁那眼神，像在看一个即将烂在地里的草籽，又像在看一堆破烂。 后来温宁死了，死得干干净利落净，死在监狱那冰冷的瓦房里，手里还攥着那五百两银子，像是攥着两把能救命的刀，又像是攥着要把他这蠢货彻底踩死的铁锤。温母临终前的话，成了他心头最刺的带刺玫瑰： “世美，活着就好。” 这话没说错，活着确实就好，但活着的方式却满是屈辱。他看着温宁那间破旧的屋子，看着屋里那堆吃剩的米汤，突然认定自己的命，比那五百两银子更值钱，也更有价值。
这五百两银子，温宁用命换来了温家最终一丝尊严，可换来的却是温宁对陈世美的羞辱，对陈世美这五百年阴魂的折磨。 他鬼使神差地，又拿出了那五百两银子。
不是为了买新衣，也不是为了给温母买药，就为了买个痛快。买啥？买个能说的痛快。他站在陈世美李府那冰冷的庭院里，看着旁边那些被围观的“忠臣”们指指点点，眼神里满是轻蔑。
那五百两银子，在他手里，不再是陈世美能够挥霍的筹码，而成了他对抗世道、对抗温宁遗恨、对抗自己那五十年来卑微一生的一根救命稻草。他握紧了银子，掌心全是汗，可心却在滴血。他想起温宁生前常喊他“世美”，想起他听到这个名字时，心里那团火被一点点浇灭，最终只剩下一片死寂。他该死，他该被世人唾弃，他该被这世道无情地碾成粉末。可目前，他手里握着温宁留下的最终一点尊严，他务必用这笔银子，在这光天化日之下，把这五百年的屈辱给撕开一个口子，透口气。 他拍板去陈世美李府，去求那温宁遗孤，要么去求温母，哪怕是在泥潭里，也要把温宁最终一点体面给争回来。
这五百两银子，是他陈世美这辈子最敢赌的一把牌。赌赢了，或许能洗去心头的那点阴郁，赌输了，只能持续在这无底的深渊里，等着温宁那根临终前的鞭子落下来，打得他连骨头都渣都不剩。他不知道赌赢了会是啥样子，只知道赌上的，是他这辈子能不能从这泥潭里爬出去的机会。 雨越下越大，把陈世美那张被雨水打湿的脸又擦了一遍，可那鼓鼓囊囊的怀里，装着的却是他这五百年人生里最沉甸甸也最轻的一担东西。
那是温宁留给他的，他在绝望中抓住的一根微薄的稻草，也是他向这世道发出的一声呐喊。他不知道结局会怎么着，只知道目前，他务必如此做。
哪怕这五百两银子买不来温宁，也起码要让他这五百年的冤屈，少在无人喝彩的角落里，烂在没人听到的地方。他抬起头，看着蒙蒙细雨，眼神里不再有刚刚那种卑微的恐惧，反而多了一丝决绝。
这五百两银子，他拿定了。
